Apologia de Sócrates: o discurso de quem não pediu desculpa

Sócrates é julgado por corromper a juventude e por não acreditar nos deuses. Em vez de se defender, explica por que não vai mudar.

Apologia, aqui, não é pedido de desculpa. É defesa. Em 399 a.C., Sócrates, com setenta anos, é acusado por três cidadãos de Atenas de corromper os jovens e de não acreditar nos deuses da cidade. O júri tem quinhentos e um homens. Platão, que estava lá, escreve o que Sócrates teria dito, e o resultado é o texto mais curto e mais direto para entrar na filosofia grega.

A primeira parte é a defesa propriamente dita, e Sócrates a conduz do jeito mais inconveniente possível. Explica de onde vem a fama ruim: um amigo foi ao oráculo de Delfos perguntar se havia alguém mais sábio que Sócrates, e a resposta foi não. Ele não acreditou e saiu testando. Interrogou políticos, poetas e artesãos, e descobriu que todos achavam saber o que não sabiam. Concluiu que a única vantagem dele era essa: saber que não sabe. É daí que vem a frase famosa, que ele nunca diz assim, mas que é o resumo honesto. O problema é que humilhar gente importante em público durante décadas faz inimigos, e os inimigos estão agora no júri.

Ele se compara a um moscardo que a cidade precisa para não dormir, e diz que, se o absolverem com a condição de parar de filosofar, não vai parar, porque uma vida sem exame não vale a pena ser vivida. É condenado por margem pequena. Na segunda parte, quando deve propor a própria pena, sugere que a cidade o alimente às custas públicas, como faz com os campeões olímpicos. O júri, que podia ter escolhido o exílio, escolhe a morte, agora por margem maior.

A terceira parte é a despedida. Sócrates diz aos que o condenaram que fugir da morte é fácil; difícil é fugir da maldade. E aos que o absolveram, que a morte ou é um sono sem sonhos, o que não é mau, ou é uma mudança de lugar, onde ele poderá continuar interrogando as pessoas. Termina dizendo que é hora de partir, ele para morrer e eles para viver, e que só Deus sabe quem vai para o melhor.